摘要：值班律师是法律援助机构派驻看守所、法院等场所的律师，免费为没有委托辩护人的嫌疑人、被告人提供法律咨询、程序建议等法律帮助，但不是辩护人。
一、先说结论
值班律师是免费的、随叫随到的法律帮助者。家属请不起律师或者还没请律师时，嫌疑人、被告人在看守所可以约见值班律师，咨询法律问题、了解程序。但要注意：值班律师不等于辩护人，他一般不阅卷、不出庭，不能代替委托律师做完整辩护。
二、法律依据
根据《中华人民共和国刑事诉讼法》第三十六条，法律援助机构可以在人民法院、看守所等场所派驻值班律师。犯罪嫌疑人、被告人没有委托辩护人，法律援助机构没有指派律师为其提供辩护的，由值班律师为其提供法律咨询、程序选择建议、申请变更强制措施、对案件处理提出意见等法律帮助。人民法院、人民检察院、看守所应当告知犯罪嫌疑人、被告人有权约见值班律师。
三、家属最关心的几个问题
值班律师收费吗？ 不收费，这是国家提供的基本法律帮助，经费由法律援助机构保障。
值班律师和辩护律师有什么区别？ 值班律师只提供法律咨询、程序建议等帮助，一般不阅卷、不出庭、不做辩护；委托辩护律师则可以会见、阅卷、调查取证、出庭辩护，权利更完整。
约见值班律师能解决什么问题？ 主要是解答法律疑问、告知权利义务、协助申请取保候审等程序性事项；涉及案件实质辩护，仍建议尽快委托专业律师。
四、广州及广东地区实务注意
广东各地看守所普遍设有值班律师工作站，认罪认罚案件中还要求值班律师在场见证签署具结书。家属可在律师会见时了解值班律师约见情况。
五、律师建议
值班律师是保底的法律帮助，不能替代专业刑事辩护。广东法纳川穹律师事务所提示：以上内容仅供参考，不构成正式法律意见，具体案件请咨询专业律师。